Safari in het noordwesten van Zuid-Afrika

Waar ga je op een malariavrije safari bij Johannesburg?

North West, de provincie ten noordwesten van Johannesburg, biedt safari's met de Big Five zonder malaria, op minder dan een halve dag rijden van het vliegveld. Pilanesberg ligt in de krater van een uitgedoofde vulkaan, 572 km² op drie uur rijden, en je rijdt er met de auto doorheen, van poort tot poort, met Sun City direct tegen de zuidgrens. Madikwe, 750 km² aan de grens met Botswana, bezoek je alleen vanuit een lodge, op vier en een half uur rijden of een uur vliegen, en de Afrikaanse wilde honden zijn er de meest gezochte ontmoeting. Beide reservaten kregen hun dieren per vrachtwagen, in twee grote herintroducties: Genesis in Pilanesberg in 1979 en Phoenix in Madikwe vanaf 1992.

Pilanesberg of Madikwe: welke kies je?

Pilanesberg kies je voor het budget en de vrijheid: ZAR 748 per volwassene en ZAR 168 per auto aan de poort, lodges en kampen bij elke ingang, en je kunt het ook als dagtocht vanuit Johannesburg doen. Madikwe kies je voor de kwaliteit van de ontmoetingen. Er komen geen dagbezoekers, de 4x4's rijden offroad en de gidsen volgen de wilde honden en de leeuwen van dag tot dag. In de lodgeprijs zit alles inbegrepen, met daarbovenop ZAR 520 natuurbeschermingsheffing per volwassene per nacht. Met kinderen zijn beide geschikt, want er is geen malaria, en Pilanesberg heeft daarnaast ballonvaarten en de attracties van Sun City vlakbij.

Welke dieren zie je in Pilanesberg en Madikwe?

Olifanten en witte neushoorns zie je het makkelijkst, in beide reservaten: op de graslanden in de dalen van Pilanesberg en bij de drinkplaatsen van de lodges in Madikwe, waar de olifantenkudde meer dan 1.600 dieren telt. Leeuwen zie je in beide, Afrikaanse wilde honden vooral in Madikwe, en cheeta's en de bruine hyena af en toe. Pilanesberg telt meer dan 10.000 dieren van 22 uitgezette soorten, zoals zebra's, gnoes, giraffen, koedoes en de nijlpaarden van de Mankwedam, en daarnaast ruim 360 vogelsoorten. Het luipaard leeft in de heuvels van beide reservaten en blijft de zeldzaamste ontmoeting.

Wanneer ga je het best naar Pilanesberg en Madikwe?

In de droge winter, van mei tot september, zie je de dieren het best. De bush wordt opener, de drinkplaatsen worden schaars en de dieren verzamelen zich eromheen. 's Nachts zakt de temperatuur in Madikwe tot zo'n 3 °C en de ochtendritten maak je onder een deken, maar de dagen zijn zacht en de lucht is helder. De zomer, van oktober tot april, brengt onweer, dagen rond 32 °C en hoog gras dat de dieren verbergt. Daar staan de geboorten en de trekvogels tegenover. Malaria komt hier niet voor, en dus zijn het twee eenvoudige reservaten voor een eerste gezinssafari, ook in de zomer.