De netgiraffe heeft scherpe veelhoekige vlekken, gescheiden door witte lijnen als een net, waardoor je haar in één oogopslag onderscheidt van de Masaigiraffe in het zuiden. Je vindt haar in het noorden van Kenia: in Samburu, waar ze tussen de doumpalmen de Ewaso Ng'iro oversteekt, in Ol Pejeta en in de conservancies van Laikipia. De IUCN deelt haar sinds 2018 in als bedreigd.
Waar zie je de netgiraffe op safari?
Kenia
Hoe herken je een netgiraffe?
De netgiraffe heeft de scherpst getekende vacht van alle giraffen. Haar grote roodbruine vlekken, bij jonge dieren bijna oranje, zijn veelhoekig en gescheiden door dunne, regelmatige witte lijnen, als een net dat over het dier is gegooid. Het patroon loopt door tot op de hoeven. Een mannetje wordt 5 tot 5,7 meter hoog. De twee andere giraffen van Kenia herken je in één oogopslag. In het zuiden heeft de Masaigiraffe, die je in de Mara, Amboseli en Tsavo ziet, onregelmatige vlekken met grillige randen. De rothschildgiraffe, in Lake Nakuru, heeft een lichter patroon en witte poten onder de knie.
Netgiraffe in beeld
Hoe leeft de netgiraffe?
Ze eet van de acacia's op mensenhoogte en ver daarboven, en slaat haar tong om de doornige twijgen. Die bladeren geven haar bijna al haar water, en in het droge noorden kan ze een dag of twee zonder drinken. De groepen zijn los, een stuk of tien dieren die uiteengaan en weer samenkomen. De mannetjes meten zich met elkaar door met hun nek te slaan, een traag gevecht dat je minutenlang kunt volgen. Ze loopt in telgang en slaapt weinig, staand of met de nek naar het achterlijf gevouwen. De moeder bevalt staand, na vijftien maanden draagtijd, en het jong loopt binnen het uur.
Waar en wanneer zie je netgiraffen op safari?
Samburu is de beste plek, met Buffalo Springs aan de overkant. De giraffen steken er tussen de doumpalmen de bedding van de Ewaso Ng'iro over en eten van de acacia's op de oever, op een paar meter van de weg. Ol Pejeta, op het Laikipiaplateau, laat ze zien in zijn acaciabossen, en de conservancies ernaast, met Lewa voorop, hebben grote groepen. Verder naar het zuiden verdwijnt ze en neemt de Masaigiraffe haar plaats in. Midden op de dag, als ze in de schaduw staat, is ze roerloos en makkelijk te fotograferen. Aan het eind van de middag loopt ze naar het water.
Is de netgiraffe bedreigd?
De IUCN deelt de netgiraffe sinds 2018 in als bedreigd. Haar aantal daalde tussen 1985 en 2015 met 60 procent, van zo'n 36.000 dieren naar ongeveer 16.000. Stroperij, droogte en het verlies van land aan vee verklaren die achteruitgang. Ze leeft in het noorden van Kenia, in Somalië en in het zuiden van Ethiopië. De nationale telling van Kenia kwam in 2021 uit op 19.725 dieren en in 2025 op 31.201. De conservancies van de lokale gemeenschappen in het noorden en het volgen met gps-halsbanden dragen het grootste deel van haar bescherming.
Onze tip
Zoek haar in Samburu aan het eind van de middag langs de rivier, als de groepen komen drinken en tussen de palmen de zandbedding oversteken. Kijk naar de poten en het vlekkenpatroon voordat je conclusies trekt: in Lake Nakuru zijn de giraffen rothschildgiraffen, in de Mara en Amboseli Masaigiraffen.