Afrikaanse wilde hond

Hoe herken je een Afrikaanse wilde hond?

Een hoogpotige hond, 60 tot 75 cm schofthoogte en 20 tot 25 kg in Oost-Afrika. De vacht, met zwarte, geelbruine en crèmekleurige vlekken, verschilt van dier tot dier, en de staart eindigt in wit. De oren zijn groot, rond en rechtopstaand, de snuit is zwart en kort. Je onderscheidt hem van de gevlekte hyena, die zwaarder is, met een aflopende rug en bruine vlekken op een zandkleurige ondergrond, en van de jakhals, die veel kleiner en effen is. Elke poot heeft maar vier tenen, wat je in de sporen ziet.

Hoe leeft de Afrikaanse wilde hond?

Hij leeft in roedels van een paar volwassen dieren tot een stuk of twintig, onder een dominant paar dat als enige jongen krijgt, en alle leden voeden de jongen door voedsel op te braken. Ze jagen in groep, bij zonsopgang en in de schemering, in een uithoudingsrace van 60 km/u achter impala's en gazellen aan. Meer dan de helft van de achtervolgingen slaagt, soms negen op de tien. Een roedel trekt door een gebied van enkele honderden vierkante kilometers en blijft alleen op één plek rond een hol, zolang de jongen worden grootgebracht. De rest van het jaar is de roedel voortdurend onderweg, en daardoor blijft een ontmoeting onzeker.

Waar en wanneer zie je Afrikaanse wilde honden op safari?

In Kenia leven de stabielste roedels op het Laikipiaplateau, ten noorden van Mount Kenya. Ol Pejeta ziet ze over zijn vlakten trekken, en Samburu, lager en droger, krijgt ze soms. In Tsavo East en de Masai Mara blijft de wilde hond een passant, die je maar af en toe ziet. Het goede moment is het eerste uur van de dag, op de wegen over de open vlakten, als de roedel rent. Vanuit een stilstaande auto kun je hem op een paar meter voorbij zien komen.

In Zuid-Afrika is een ontmoeting buiten Madikwe zeldzaam, en de roedels trekken er alleen door. In Sabi Sand komen ze uit het Krugerpark. Tijdens de periode van het hol weten de gidsen vaak waar ze zitten. Madikwe is de zekerste plek, het hele jaar door. De gidsen volgen er de roedels dag na dag, en je ziet ze jagen naast de 4x4, bij zonsopgang en in de schemering.

Is de Afrikaanse wilde hond bedreigd?

De IUCN deelt de Afrikaanse wilde hond sinds 1990 in als bedreigd. Er zijn nog ongeveer 6.600 volwassen dieren in Afrika, in 39 gescheiden populaties, en minder dan 1.500 die zich voortplanten. De nationale telling van Kenia kwam in 2021 uit op 865. De bedreigingen zijn de versnippering van het land, ziekten van huishonden, hondsdolheid en hondenziekte, wegen en conflicten met veehouders. Laikipia, waar ranches en conservancies aan elkaar grenzen, is een van de weinige plekken in Oost-Afrika waar zijn aantal standhoudt.